这两种设备都是一样的，但热泵是既可以在夏天提供冷却，也可以在冬天给场地供暖，然而空调只能冷却。空调实际上是从室内空间去除热量和水分，并将其转移到室外空气中。从空气中传递出来的热量由制冷剂携带到室外热交换器，当你的空间需要空调时，室外环境温度可能相当高。
空调用于将低温地区的热量排出，并将其输送或泵送到温度较高的地区。泵送需要机械能，因为我们强迫热量以与热量自然流动相反的方向传递。
热泵是一种具有反向运行能力的空调，它的设计目的是在作为空调运行时为空间降温，并为空间供暖。当循环逆转时，实际的循环逆转是通过逆转制冷剂的流动，使室内线圈和室外线圈切换来完成的。 热泵*重要的特征是可以传递的热量大于驱动循环所需的能量。热泵效率的关键是性能系数，尽管热力学**定律告诉我们，能量既不能创造也不能消灭，但热泵每消耗一单位电能就产生二至六单位的热量。热泵并没有产生这种能量，而是简单地将热量从较冷的室外空气转移到较热的室内。 当外面很冷时，热能也存在，热量从外部提取热量并将其传递到内部。当外面很热的时候，它就会反过来，就像空调一样，把室内的热量带走。
